Quando l’arte è di strada
The Art of Rap è un documentario del 2012 diretto da Ice-T e Andy Baybutt sul mondo del rap. Il sottotitolo del film, Something From Nothing, “qualcosa dal nulla”, rimanda immediatamente al significato che i due registi hanno voluto impostare, concentrandosi sulla storia del rap e sui suoi protagonisti. È una carrellata che ripercorre il percorso dalle origini, fino ad arrivare ai giorni nostri.
Sullo sfondo di una New York tutta luci e ombre, Ice-T inizia il suo documentario – che ha anche prodotto – raccontando e analizzando come il rap gli “abbia salvato la vita”. Uno degli inventori del gangster rap e fra i 
precursori del metal rap, con una vita complicata e difficile alle spalle, Ice-T si serve della testimonianza di ben cinquantaquattro artisti pronti a rivelare la loro storia e la loro esperienza, arricchendola con particolari inediti e trucchi del mestiere. Da Kanye West a Common, da Snoop Dogg a Dr. Dre, il rap prende vita dalle parole e dalle rime dei diretti protagonisti, che si confidano con Ice-T – e con noi – attraverso le giuste domande che il rapper riesce a fare. Veniamo così a conoscenza di quanto l’hip hop sia stato il vero precursore del rap e di come, nel corso degli anni, si sia allontanato. Il rap, nato i sobborghi di New York, ha da subito dato voce e parola a persone che altrimenti non sarebbero state ascoltate. Le rime sono il nodo focale di quest’arte, essendo il testo la parte fondamentale. E per stare sempre sul pezzo ci vuole talento, saggezza e abilità. Sono questi i tre aggettivi che vengono ripetuti più spesso, associati, immancabilmente, ai più grandi nomi di questo nuovo mondo. E come non citare, forse, il nome più rappresentativo? In una cultura prevalentemente nera, è un bianco il rapper di più grande successo: Eminem. Questa, però, “è musica, e la musica non ha colori”. Riconosciuto il suo talento in tutto il mondo, evidenziato anche in 8 Mile, ha raccontato quanto per il rap sia vita, forza, salvezza. Salvezza per tutti coloro che sono nati e hanno vissuto nelle strade, che hanno visto e provato la durezza della vita, ma che hanno continuato a sognare e sperare in un mondo migliore. Da New York a Los Angeles, a tutto il mondo, The Art of Rap dà voce a una cultura che si è espansa pian piano ma che con il tempo ha saputo conquistare e convincere, dimostrando quanto tutto questo non sia un gioco, ma l’arte del rap.
The Art of Rap [Something from Nothing: The Art of Rap, USA/Canada 2012] REGIA Ice-T, Andy Baybutt.
CAST Ice-T, Snoop Dogg, Dr. Dre, Eminem, Bun B, KRS-One, B-Real.
FOTOGRAFIA Jeremy Hewson. MUSICHE Adam F..
Documentario musicale, durata 111 minuti.